De KingSide en vak E blijven tijdens de thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag op 9 januari gesloten naar aanleiding van het vuurwerkincident tijdens de thuiswedstrijd tegen FC Emmen. Voor nieuwe KingSide-seizoenkaarthouders die geen enkele betrokkenheid hebben bij het incident is in overleg met de KNVB een uitzondering gemaakt; zij kunnen de wedstrijd bezoeken. Supporters die vanuit vak E naar de KingSide zijn verhuisd, vallen onder de sanctie en worden niet toegelaten.

Supporters met een ticket of seizoenkaart voor de KingSide en vak E worden uitgesloten van toegang tot de wedstrijd tegen ADO Den Haag. Seizoenkaarthouders uit deze vakken die daarnaast een extra ticket hebben gekocht, ontvangen restitutie, aangezien zij vanwege de sanctie geen aankooprecht hebben voor andere vakken in het stadion.

Het is voor de vijfde keer in twee jaar tijd dat er tijdens een thuiswedstrijd massaal en anoniem vuurwerk is afgestoken. Hoewel Willem II tegen collectieve straffen is, ziet de club zich genoodzaakt het schikkingsvoorstel van de KNVB te accepteren. De gevolgen zijn groot: de maatregel treft een grote groep goedwillende supporters die de club op positieve wijze ondersteunen en brengt daarnaast aanzienlijke financiële schade toe.

Zwaardere sanctie voorkomen 
‘Ondanks de inzet op een dadergerichte aanpak heeft dit een collectieve straf niet kunnen voorkomen,’ aldus algemeen directeur Merijn Goris. ‘Doordat er in twee jaar tijd vijf vuurwerkincidenten hebben plaatsgevonden, dreigde een aanzienlijk zwaardere sanctie: een wedstrijd zonder supporters in het gehele stadion én daarnaast een wedstrijd zonder de KingSide. Wij vinden het belangrijk dat goedwillende supporters niet onnodig worden gestraft door toedoen van anderen. Na intensief overleg in afgelopen dagen is het gelukt om het merendeel van deze supporters te ontzien. Door het huidige schikkingsvoorstel te accepteren, vervalt ook de voorwaardelijke straf die ons eerder is opgelegd en kunnen we alsnog supporters in het stadion verwelkomen. Daarmee blijft de schade beperkt, hoewel we een dubbel gevoel hebben door de afwezigheid van vele goedwillende supporters.’

Bij de eerste wedstrijd van het nieuwe jaar ontvangt de club 500 nieuwe seizoenkaarthouders op de KingSide. Door de opgelegde straf was een eerste wedstrijdbezoek op de vernieuwde KingSide niet mogelijk. De club vindt dat deze supporters hierdoor onbedoeld worden geraakt en heeft in overleg met de KNVB voor hen een uitzondering gemaakt. Een kanttekening daarbij is dat supporters die vanuit vak E zijn verhuisd naar de KingSide alsnog onder de sanctie vallen en daarom geen toegang verkrijgen.

Geen enkele betrokkenheid
‘Deze supporters waren niet aanwezig op de KingSide tijdens het incident en hebben daar geen enkele betrokkenheid bij gehad,’ licht algemeen directeur Merijn Goris toe. ‘Daarom is besloten hen toe te laten tot een afgesloten gedeelte van de KingSide. Daarmee doen we recht aan de maatregel, zonder supporters te raken die hier aantoonbaar geen onderdeel van waren.’ De supporters die recht hebben om de thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag op de KingSide te bezoeken, ontvangen hiervoor een apart wedstrijdticket.

Doordat er duidelijkheid is over de sanctie, start Willem II vanavond 20.00 uur met de verkoop van de halve seizoenkaarten. Daarbij is rekening gehouden met een aangepast tarief voor nieuwe supporters in vak E, omdat zij bij aankoop van een halve seizoenkaart één thuiswedstrijd minder kunnen bezoeken.