Willem II en het Tilburgs Sportgala zijn sinds dit jaar op bijzondere wijze met elkaar verbonden. Tijdens het Sportgala op 23 januari 2026 werd voor het eerst de Leeuwenmoed Trofee uitgereikt. Dit is een onderscheiding waarin lef, doorzettingsvermogen en maatschappelijke betekenis centraal staan. Een initiatief vanuit Willem II en haar Leeuwenmoed Partnergroep, in lijn met de missie: 'Een trotse club in een trotse stad'.
De basis voor deze samenwerking werd gelegd tijdens het Tilburgs Sportgala van 2024. Willem II werd daar uitgeroepen tot Sportteam van het Jaar en sprak direct de wens uit om structureel iets terug te doen voor de Tilburgse (amateur)sport. Hiermee ontstond het idee voor een extra categorie: de Leeuwenmoed Trofee. Een prijs die niet alleen sportieve prestaties beloont, maar juist ook karakter, mentaliteit en maatschappelijke impact.
Waardering
De winnaar ontving ‘het mooiste shirt van het land’ met daarop de naam en het jaartal. Daarnaast stelde Willem II voor alle genomineerden een luxe geschenk beschikbaar. Ook worden alle winnaars gehuldigd tijdens Willem II – FC Den Bosch op zondag 8 maart en uitgenodigd voor een VIP-arrangement op de hoofdtribune van het Koning Willem II stadion. Dit wordt mede mogelijk gemaakt door de Leeuwenmoed Partnergroep.
Eerste winnaar
De eerste ontvanger van de Leeuwenmoed Trofee is Samantha van Lokven. Wethouder Sport Maarten van Asten reikte de prijs uit, nadat technisch directeur Freek Heerkens middels een videoboodschap de Leeuwenmoed Trofee introduceerde. Samantha behoort al jaren tot de absolute top in de kata-karate. Ze is tienvoudig Nederlands kampioen en veroverde recent binnen één week maar liefst drie keer goud: twee keer op het EK en één keer op het WK. Een uitzonderlijke prestatie.
Verbinding
Naast haar indrukwekkende prestaties zet Samantha zich actief in voor de ontwikkeling van haar sport. Ze geeft trainingen, begeleidt jong talent en is actief binnen Team Tilburg. Daarmee belichaamt zij precies waar de Leeuwenmoed Trofee voor staat: sportieve excellentie gecombineerd met maatschappelijke betrokkenheid.
Op z’n Tilburgs
Met de Leeuwenmoed Trofee blijft Willem II betrokken bij wat sport in Tilburg kan betekenen. Het is een initiatief waarin club en stad samenkomen, niet in het Koning Willem II stadion, maar ook daarbuiten. Vanuit een manier van denken die past bij Willem II. Gewoon, op z’n Tilburgs.
Bericht delen