Zesendertig punten, de derde plaats op de ranglijst en de zevende competitiezege op rij: Willem II had in januari 2020 alle reden om met een goed gevoel uit Alkmaar te vertrekken. De Tricolores versloegen AZ met 1-3 en bevestigden daarmee hun status als reuzendoder van de Eredivisie in het seizoen 2019/2020.
Voordat AZ aan de Tilburgse zegekar werd gebonden, rekende Willem II al af met PSV (2-1) en Ajax (0-2). Onder leiding van coach Adrie Koster stond er een ploeg die nauwelijks te kloppen was. Slechts vijf ploegen slaagden er in de eerste negentien wedstrijden in om de Tilburgers te verslaan: Vitesse (0-2), Feyenoord (0-1), Heracles Almelo (4-1), FC Utrecht (2-0) en FC Groningen (2-0). Toen het seizoen door de coronapandemie vroegtijdig werd afgebroken, stond Willem II op de vijfde plaats met 44 punten uit 26 wedstrijden.
Daarmee plaatste de club zich voor de tweede voorronde van de UEFA Europa League. Na een overtuigende 5-0 overwinning op FC Progrès Niederkorn bleek Rangers FC een maatje te groot. Willem II verloor in Tilburg met 0-4 van de Schotten, die toen nog onder leiding stonden van Liverpool-legende Steven Gerrard.
Willem II slaat na rust toe
Terug naar het AFAS Stadion, waar Willem II in de eerste helft op achterstand kwam door een goal van Oussama Idrissi. De Alkmaarders kregen daarna nog grote kansen om de voorsprong uit te breiden: Calvin Stengs raakte de paal en Owen Wijndal schoot de bal tegen de lat. In de tweede helft werd AZ steeds slordiger, waarna Willem II de druk opvoerde. Daarmee dwongen de Tilburgers de gelijkmaker af. Pol Llonch onderschepte een slechte pass van oud-Willem II’er Stijn Wuytens en speelde Pavlidis aan. De Griek stuitte vervolgens op AZ-doelman Rody de Boer, maar in de rebound was Mats Köhlert er als de kippen bij: 1-1. Bij de thuisploeg lukte er na de tegentreffer weinig tot niets meer, terwijl de bezoekers via Pavlidis (uitgespeelde counter) en Mike Trésor Ndayishimiye (pegel van afstand) de zevende competitieoverwinning op rij binnensleepten.
Opstelling AZ: Rody de Boer; Jonas Svensson, Ron Vlaar (79. Ferdy Druijff), Stijn Wuytens, Owen Wijndal; Fredrik Midtsjö, Dani de Wit (74. Yukinari Sugawara), Teun Koopmeiners; Calvin Stengs, Myron Boadu, Oussama Idrissi (60. Zakaria Aboukhlal)
Opstelling Willem II: Timon Wellenreuther; Bart Nieuwkoop, Sebastian Holmén, Jordens Peters, Freek Heerkens; Pol Llonch, Mike Trésor Ndayishimiye, Driess Saddiki; Ché Nunnely (75. Damil Dankerlui), Vangelis Pavlidis, Mats Köhlert 7.5 (80. Miguel Nelom)
AZ is in bloedvorm
Vanavond staan AZ en Willem II opnieuw tegenover elkaar in Alkmaar. Een stunt zoals in januari 2020 zal een flinke opgave worden voor de Tricolores. Toch kunnen ze met vertrouwen terugdenken aan de vorige ontmoeting in Alkmaar: in november 2024 won Willem II met 1-2. Maar vanavond liggen de kaarten anders op tafel: AZ is in bloedvorm en kende een uitstekende seizoensstart. Na de klinkende overwinning op PSV (0-4) in de strijd om de Johan Cruijff Schaal bleef de ploeg van trainer Lee-Roy Echteld in de eerste vijf competitiewedstrijden foutloos. De Noord-Hollanders versloegen achtereenvolgens ADO Den Haag (2-0), FC Utrecht (1-4), Fortuna Sittard (2-0), Go Ahead Eagles (5-2) en sc Heerenveen (2-3).
Willem II wacht daarentegen nog op de eerste driepunter van het seizoen. In de jacht op die eerste overwinning worden de Tilburgers in Alkmaar gesteund door ruim 600 supporters. AZ - Willem II begint om 20.00 uur en staat onder leiding van arbiter Martin van den Kerkhof. Het duel is live te volgen via ESPN 2, Willem II Radio en het Matchcenter op de website.
Bericht delen